Наверное, все мы слышали об эффекте плацебо, но что это такое и как он работает? Несмотря на то, что это явление встречается довольно часто, его свойства не до конца изучены. Плацебо может стать вещество, от которого не ждут какого-то терапевтического эффекта.
Слово «плацебо» происходит от латинского «placebo» (буду угождать), то есть само по себе уже даёт психологический комфорт. Но этот эффект —нечто большее, чем простое позитивное мышление, это создание прочной связи между психологическим восприятием и телом, возможность воздействовать на симптомы, которые регулируются мозгом — например, боль, усталость, бессонница, стресс.
Самым простым примером служит чашечка кофе. Проснувшись утром сонным и уставшим, вы, вероятно, думаете: «Мне нужен кофе». А что, если вам дадут кофе без кофеина? Вполне возможно, что вы всё равно почувствуете себя бодрее, даже если не употребили кофеин. Ваш мозг думает, что вы его употребили, и посылает телу сигналы, соответствующие этому предположению. Вера в то, что мы выпили кофе с кофеином, помогает нам чувствовать себя более энергичным и готовым к новому дню.
С этической точки зрения, в клинической практике обычно не считается приемлемым давать пациенту плацебо, поскольку у учёных и врачей нет информированного согласия больного.
Однако плацебо очень полезны в исследовательских работах. В рамках процесса получения согласия на проведение эксперимента участникам сообщают, что они могут получить либо плацебо, либо активный препарат, но не узнают, какой именно. В «двойном слепом» исследовании ни пациент, ни врачи, работающие с ним, не знают, получил он препарат с активным веществом или плацебо. Фактически плацебо — фундаментальное понятие, на котором строится доказательная медицина.
Эффект плацебо — это нечто большее, чем просто позитивное мышление, вера в результативность лечения или процедуры. Речь идёт о создании более прочной связи между мозгом и телом и об их взаимодействии.
Когда плацебо действительно оказывает положительный эффект, он, как правило, проявляется в виде субъективных симптомов, а не изменений основных патологических процессов. Боль — наиболее распространённый симптом, на который действует плацебо. Эффект плацебо — это реальная физиологическая реакция, при которой мозг активирует выработку собственных обезболивающих веществ в ответ на ожидание помощи.
Для людей, больных раком, плацебо не изменит течение болезни и уж точно не вылечит. Однако оно может помочь уменьшить побочные эффекты, такие как усталость и тошнота, возникающие в результате лечения рака.
Плацебо также может помочь при бессоннице, вызванной стрессом. Некоторые исследования показали, что люди считали, что стали лучше спать, принимая плацебо, но объективно никаких изменений в качестве сна не наблюдалось.
Плацебо также может быть связано с негативными последствиями, что называется эффектом ноцебо. При этом наблюдается ухудшение самочувствия или появление побочных реакций от нейтрального средства из-за негативных ожиданий пациента. Название происходит от латинского слова «nocebo» (наврежу). Значение слова говорит само за себя.
Что стоит за эффектом плацебо?
Часть пользы от плацебо, по-видимому, связана с ожиданием. Если вы ждёте, что лекарство, скорее всего, подействует, вы можете начать чувствовать себя лучше после приёма. Вместе с тем, если вы ожидаете негативных последствий, вы можете столкнуться с эффектом ноцебо. Ожидание боли, на самом деле, делает мозг более чувствительным к болевым сигналам.
Условные рефлексы могут возникать, когда приём плацебо ассоциируется с реальным лечением. Это может произойти, например, если таблетка или капсула на вид как настоящее лекарство. Вспомните собак Павлова, где колокольчик как раз и был стимулом плацебо. Аналогично рутина, связанная с получением лечения, также может способствовать действенности плацебо. Эффект бывает обусловлен высвобождением эндогенных опиоидов и подавлением болевых сигналов, поступающих в мозг.
Нужно отметить, что не у всех, кто чувствует улучшение во время приёма плацебо, действительно наблюдается этот эффект. У некоторых людей улучшение самочувствия может быть обусловлено естественным течением их заболевания; это явление называется регрессией к среднему значению. Чтобы различить данные процесса, в исследовании могут сравнивать одну группу пациентов, получающих плацебо, и другую, не получающую никакого лечения. При проведении клинических испытаний лекарственных препаратов добавление группы без лечения в дополнение к группам, получающим препарат и плацебо, не дает никакой новой информации о фармакологическом средстве; поэтому показатели ответа на плацебо включают в себя как эффект плацебо, так и регрессию к среднему значению.
Основываются ли альтернативные методы лечения на эффекте плацебо?
Вполне возможно, что некоторые альтернативные методы лечения, эффективность которых не была доказана в клинических испытаниях, могут быть полезны, благодаря эффекту плацебо.
Также возможно, что традиционные или альтернативные методы лечения могут оказывать физиологическое воздействие посредством механизма, отличного от традиционно предполагаемого. Например, нет доказательств того, что иглоукалывание действует, влияя на ци, существование которого не доказано. Однако, по-видимому, оно оказывает терапевтический эффект, связанный с теорией воротного контроля боли.
Главное, однако, убедиться в отсутствии скрытой проблемы, которая остаётся без внимания из-за опоры на эффект плацебо. Вместе тем следует учитывать, что если кто-то проходит сеанс рейки для лечения хронической боли, то эффект от него, будь то эффект плацебо или что-то ещё, не имеет большого значения, поскольку существует вероятная польза с минимальным риском или вовсе без него. Главное, чтобы утверждения соответствовали реальности.
Пока никто не пытается никого обмануть или что-то выдумать, пусть будет плацебо. Мозг и тело тесно связаны, и наука ещё не до конца разобралась, как именно это работает, так почему бы не пользоваться «волшебной таблеткой», если она не влечёт за собой никаких рисков?
Специально для Агентства Особых Новостей (on24.media)
Фото из открытых источников
