В 2016 году Илон Маск и группа инженеров создали Neuralink, получив финансирование в размере более 235 миллионов австралийских долларов. Немногие стартапы столь же амбициозны и фантастичны, как Neuralink. Компания работает над созданием крошечных чипов, которые вживляются в мозг человека, чтобы наконец-то стереть границы между человеческим разумом и особыми современными инновациями. Чип Neuralink — это технология, которая, как ожидается, однажды позволит людям управлять такими устройствами, как телефоны и компьютеры, используя только собственные мысли.
Как и другие проекты под руководством Илона Маска, Neuralink доказывает, что человечество использует далеко не весь свой потенциал. Маск отмечает, что наши мысли движутся намного быстрее, чем пальцы, которыми мы печатаем, или рот, которым мы говорим. В конце концов, с помощью устройства Neuralink люди теоретически смогут учиться и общаться со скоростью мысли, без необходимости писать или произносить какие-либо слова.
Хотя еще неизвестно, совершит ли эта концепция скачок из научной фантастики в реальность, нужно сказать, что другая инициатива Neuralink может быть столь же важной — и она довольно быстро движется к реальному успеху. Прежде чем усовершенствовать человеческий мозг, нужно «починить «тело. Если всё пойдёт хорошо, устройства Neuralink вскоре могут помочь людям во всём мире преодолеть даже самые серьезные физические ограничения.
В этой статье мы рассмотрим, что именно делает компания Neuralink и чего её сотрудники уже смогли достичь.
Расшифровка деятельности мозга
Гипотезы Neuralink основаны на относительно простой теории, связанной с чрезвычайно сложными инженерными задачами. Теория начинается с понимания того, что все произвольные движения возникают в виде электрических импульсов в мозгу. После того, как эти сигналы проходят через нервную систему, тело интерпретирует их и преобразует в действия.
По мнению Neuralink, специальное устройство, если его правильно имплантировать, сможет обнаруживать эти сигналы по мере их прохождения и учиться ассоциировать их с конкретными движениями тела, которые они вызывают. Собирая и ретранслируя те же самые мозговые сигналы, такое устройство может помочь своему пользователю справиться с параличом или болезнью и восстановить контроль над своим телом.
Самая трудная часть — собственно создание устройства. Внутренний язык мозга плохо изучен, и в черепной коробке не хватает места для безопасного имплантирования чего-либо. Решение Neuralink состоит в том, чтобы просверлить небольшое отверстие в черепе диаметром с монету и хирургическим путем вставить устройство с питанием от аккумуляторов, которые можно заряжать без использования проводов.
Хотя сама компания Neuralink была создана менее пяти лет назад, результаты её работы уже прямо таки изумляют. Подопытная обезьяна играет в видеоигры с помощью простого джойстика и пьет банановый молочный коктейль в качестве награды за хорошую игру. Суть в том, что она играет так же здорово, когда контроллер отключен от сети , используя только перехваты мозговых сигналов Neuralink для перемещения курсора вперёд и назад. Она играет и в более сложную игру с полностью удаленным контроллером — один маленький шаг для обезьяны и огромный скачок для микрочипов. Несмотря на то, что зоозащитники были против проведения экспериментов с животными и даже инициировали расследование нарушений их прав из-за проводимых опытов, чип недавно (в 2023 году) получил одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) на проведение первых испытаний на людях.
Сотрудники компании Neuralink ожидают, что их устройства вскоре научатся интерпретировать более сложное человеческое поведение до такой степени, что люди с ограниченными возможностями здоровья смогут свободно двигать руками и ногами и перемещаться в пространстве, отправляя мозговые импульсы на имплантированный компьютер. Оттуда устройство будет «использоваться как стимулятор нервов и мышц во всём теле, тем самым позволяя человеку снова контролировать собственные конечности». Именно так написано в блоге компании.
Облегчение движений тела может быть только началом достижений Neuralink. Некоторые предполагают, что подобные устройства однажды вернут слепым зрение , улучшат слух , вылечат эпилепсию и многие другие заболевания. По словам самого Илона Маска, «в принципе, это может исправить всё, что не так с мозгом».
И поскольку разум работает примерно одинаково у самых разных людей, Neuralink считает, что новые пользователи научатся управлять устройством после относительно небольшого обучения.
Может ли Neuralink вернуть зрение?
Для преодоления слепоты чип в мозгу будет связываться с 64 крошечными проводами, имплантированными с хирургическим устройством Neuralink в зрительную зону мозга. Благодаря этому, Neuralink может обходить глаза и генерировать визуальное изображение непосредственно в головной мозг.
Пользователю придется носить цифровую камеру в стиле GoPro, которая по беспроводной связи будет передавать изображение в реальном времени через Bluetooth на мобильный телефон или планшет. Затем телефон преобразует эти данные в нейронный сигнал, который трансплантируется обратно в чип Neuralink. Далее механизм передаёт этот импульс в мозг, позволяя человеку видеть.
Может ли Neuralink способствовать лечению психических заболеваний?
Ученые Neuralink работают над концепцией, которое включает наложение электродов на участок мозга, называемый внутренней капсулой. Электроды стимулируют связи с префронтальной корой для улучшения определенных когнитивных функций. Та же самая «глубокая стимуляция мозга» может быть полезна людям с другими формами психических заболеваний. Устройство Neuralink будет временно бороться с этими состояниями, пока пациенты обращаются за помощью.
По словам инженеров Tesla.Rati , «Установка устройства Neuralink в мозг человека, страдающего тревожными или депрессивными расстройствами, может помочь пациенту почувствовать, на что похожа повседневная жизнь. Это должно обеспечить всплеск позитива в жизни тех, кто страдает от подобных болезней».
На пределе нашего воображения
Если двусторонняя связь между мозгом и имплантатами Neuralink когда-либо станет безопасной, и будет достигнут высокий уровень взаимодействия между людьми и машинами, человек сможет пользоваться преимуществами обоих миров. Более того, для восхождения на эту гору технологических достижений потребуется немало шагов — и, несмотря на общепризнанно впечатляющие результаты у приматов, Neuralink ещё только начинает свой путь.
Следует отметить, что этот проект возглавляет самый амбициозный и бесстрашный предприниматель в мире. После переноса банковской системы в сеть Интернет (PayPal), создания одной из самых значимых автомобильных и энергетических компаний в мире (Tesla), революции в космических путешествиях (SpaceX) и прокладки городских транспортных туннелей (The Boring Company) Илон Маск в очередной раз продемонстрировал исключительную способность совершенствовать мир.
Если изобретения Neuralink будут работать так, как ожидается, они могут стать его величайшим достижением из всех – предоставить всем людям свободу и возможность создавать лучшую версию самих себя.
Neuralink заявила, что набор фокусной группы ещё не открыт, и что в будущем будет опубликована дополнительная информация. Однако план состоит в том, чтобы набрать пациентов с тяжёлыми травмами спинного мозга, потому что необходимо проверить, насколько безопасен и эффективен чип для восстановления подвижности и чувствительности.
Ожидается, что испытания на людях начнутся в ближайшие несколько месяцев. Медицинское сообщество будет внимательно следить за экспериментом, поскольку это может стать крупным прорывом в лечении травм спинного мозга и не только.
Перевод: bluebadgeinsurance.com
Фото из открытых источников
Перевела Светлана Яшманова
специально для Агентства Особых новостей (on24.media)